Nicht nur ein wunderbares Motorrad, sondern Teil unserer Geschichte

Jim Thompsons
BSA Bantam Motorrad von 1958,
originalgetreu restauriert,
das zurzeit im
Crown Beijing Ultracenter
ausgestellt ist.

Das Foto zeigt das Gefährt, mit dem Jim Thompson, Gründer und Vorsitzender der Crown Worldwide Group, in jungen Jahren von den USA aus nach Europa aufbrach. Diese Reise mit dem Motorrad begründete sein Faible für internationale Reisen und führte letztendlich zu seiner Reise nach Asien – die ihn 1965 in Japan dazu inspirierte, sein Unternehmen zu gründen.

Im September 1960 brachen Jim Thompson und ein enger Freund zu einer einjährigen Reise rund um den Globus auf. Von San Jose in Kalifornien aus durchquerten sie zunächst die USA und Kanada. Nachdem sie per Schiff von Montreal nach Liverpool gereist waren, nahmen sie einen Zug nach London, wo sie sich beide ein Motorrad für die weitere Reise durch Europa kauften.

Dieses BSA Bantam Motorrad von 1958 ist das Originalfahrzeug, das Jim Thompson im Oktober 1960 in London kaufte. Von der englischen Hauptstadt fuhr er über Nacht nach Newcastle an der Nordost-Küste des Landes. Auf dem letzten Teil der Strecke wurde er von einem Sturm überrascht und da er keine Regenbekleidung dabei hatte, kam er nass und erschöpft in Newcastle an. Nachdem er sich am nächsten Morgen eine Jacke gekauft hatte, machte er sich auf den Weg nach Bergen in Norwegen.

Jim Thompson tankt sein
Motorrad in Norwegen auf (1960).

Um von Bergen an der Westküste nach Oslo zu kommen, muss man eine Gebirgskette überqueren. An dem Tag, an dem Jim Thompson aus Bergen abreisen wollte, und während er gerade sein Motorrad für die Weiterfahrt fertig machte, informierte ihn ein Norweger, dass die Strassen über die Berge unpassierbar waren. Als er deshalb wieder in seinem Hotel einchecken wollte, erfuhr er, dass kein Zimmer mehr frei war. Da er keine andere Wahl hatte, machte er es sich mit all seinen Habseligkeiten auf einer leeren Parkbank bequem. Es war eine eiskalte Nacht. Als er wach wurde, sah er als erstes eine alte norwegische Frau, die ihm einen Apfel reichte. Diese Geste der Großzügigkeit hat er nie wieder vergessen.

Das Motorrad brachte Jim Thompson quer durch Norwegen nach Oslo und dann nach Schweden. Auf dem Weg über die windigen, verschneiten Straßen in den norwegischen Bergen, fing Jim Thompson schließlich an, mit seinem Motorrad zu sprechen – ein Versuch, es dazu zu bewegen, noch bis Oslo durchzuhalten. Wäre er liegen geblieben, hätte er erfrieren können, denn es gab weder in die eine noch in die andere Richtung Verkehr oder Anzeichen von Zivilisation. Er versprach seinem Motorrad, dass er es niemals wieder hergeben würde, wenn es ihn in die norwegische Hauptstadt brächte.

Nach seiner Reise durch Westeuropa schickte Jim Thompson das Motorrad nach Mannheim in Deutschland und buchte dann eine Schiffspassage zurück nach Kalifornien. 1989 wurde das Motorrad in der Nähe von Los Angeles restauriert. Das BSA Bantam Modell von 1958 ist im Originalzustand in der Lobby des Crown Beijing Ultracenter ausgestellt, das im Oktober 2007 eröffnete.

Diese Reise auf seinem Motorrad von 1960 bis 1961 verstärkte Jim Thompsons Interesse an der Geschichte von Ländern außerhalb der USA. Er bereiste Europa, den Nahen Osten und Südost-Asien. Diese Auseinandersetzung mit der Welt resultierte später in der Unternehmensgründung: Im Januar 1965 gründete Jim Thompson die heutige Crown Worldwide Group und brachte seine Abenteuerlust in die Geschäftswelt ein. Das Ergebnis seines Unternehmergeists: Die weltweit größte privat geführte Gruppe an Speditions-, Umzugs, Dokumentenmanagement und Logistik-Unternehmen.